可児市文化創造センター開館直前前年の2001年から続く、世界的ドラマー・森山威男が率いるジャズの祭典。昨年、コロナ禍で断念した第20回大会（カット）の開催に向け、今年出演する9人のメンバーのうち4人にお話を伺った。

待望の第20回の開催です。今年は9人のメンバーで熱い演奏が繰り広げられます。

森山：毎回、新しいことに挑戦するつもりで臨みます。失敗を恐れず、思いきって面白いことやりたい。メンバーに期待することは、いかに私を楽しませてくれるか（笑）。普段のトリオやクァルテットではできない分厚い音で、ダイナミックなことをやりたい。

佐藤：確かに9人って絶妙な人数です。もう少し大きい編成のビッグバンドには、台本通りの美しさや力強さみたいなものもありますが、台本通りに行かないのが森山さんの面白さ。

田中：自分は数年ぶりの参加なので、その間に培ったものを存分に発揮したい。まあ、あまり事前に準備しないで、その場のノリで“切った張った”しようかと思っています。

相川：森山さんは大学の先輩でもありますが、遠慮せずにぶつかって行きたい。

この場にいない、田中信正さん（ピアノ）、川嶋哲郎さん（テナーサクソフォン）、渡辺ファイアーさん（アルトサクソフォン）、水谷浩章さん（ベース）、類家心平さん（トランペット）についても皆さんからひとことお願いします。

森山：前回、田中（信正）くんにピアノ・ソロを任せたら最初は不安そうにしていたけど、本番では見事にノリノリで弾いてくれて素晴らしかった。

相川：前々回かな？ 私の新曲をやらせていただいた時、テーマがアフリカの曲だったのですが、冒頭に（渡辺）ファイアーさんがアフリカの言葉を使った歌を入れてくれた。わざわざ調べてそこまでやってくれるなんて、本気で感動しました。

田中：川嶋（哲郎）くんもそんな風に本気で突き詰めて面白いことをやってくれる人。凄く尊敬しています。…普段は声のトーンが高くて、ステージでの渋いイメージとのギャップがおかしいのだけど（笑）

佐藤：ギャップといえば、類家（心平）くんも普段はあまり喋らなくて、しかも声が小さいので、トランペットを吹いている時とは別人みたいです。一方で水谷（浩章）さんは演奏中いつもニコニコ笑顔なのが印象的。

可児市の皆さんにとってはすっかり9月の恒例行事ですね。

森山：ハラハラドキドキ、時にはニヤリ、そしてたまには涙もホロリと、いろんなことが盛り沢山のステージです。可児市の皆さんはもちろん、遠くからでもいろんな方が足を運んで下さいますように。

田中：全力投球で皆さんと心を通わせたいと思っています。

佐藤：こんなご時世ですが、音楽の、そしてライヴの良さを実感できる瞬間をお届けしたい。イヤなことを忘れて一緒に大いに楽しみましょう。

相川：沢山の楽器を携えて参ります。最後に銅鑼を倒すくらいの勢いでハジケたい（笑）、どうかご期待下さい！

取材・文：東端哲也

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9/18 SATURDAY
森山威男ジャズナイト 2021
チケット発売中
■会場／可児市文化創造センター ala 主劇場
■開演／18:30
■料金(税込)／全席指定￥5,000 18才以下￥2,500
■お問合せ／可児市文化創造センター・インフォメーション
TEL.0574-60-3050（9:00〜19:00 火曜休館）
＊未就学児入場不可

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